稅式支出簡單來說，就是本來屬於國庫的稅收，經由政府制訂稅法，同意人民可以放進自己的口袋。稅式支出因為看不見，相對被監督的警覺程度下降，漠視稅式支出的結果，最終代價就是財政敗壞。
從人民的角度來看，稅式支出等於減稅。因此，稅式支出額高低，顯現的不只是政府大方的程度，還可看出政府大方減稅究竟嘉惠了誰。政府此時若能重新檢視稅式支出，收回不合理的減免項目，不僅能夠重建財政紀律，也可以化解人民對加稅的偏見與疑慮。
行政院自89年開始，年年都有編列稅式支出報告。如果說，稅法的存在，讓人民看見自己負有多少納稅義務；稅式支出報告則是相對完整呈現人民現有免稅或減稅的程度。
加稅的字眼，沒有人能接受，特別是受到選舉影響，政府不會輕易開口要對人民加稅。但近年國際經濟情勢轉壞，台灣面對財政困窘問題，不能只靠舉債解決，適度加稅是無可避免的局面。
以所得稅為例，稅式支出臚列總共105種減免項目，其中不乏因職業、身分或所得性質提供的特定減免，例如軍人及中小學教師薪資、公教軍警人員領有政府發給的特支費與房租津貼、證券交易所得、政府機關發給試務人員的工作費等等，均享有免稅。
另外，儲蓄投資（利息收入）的27萬元免稅額、稿費18萬元免稅，以及中獎獎金不超過2,000元也不課稅等，種種減免因身分、所得性質不同，減稅利益分配明顯不平均，部分減免項目實有檢討的空間。
